Bieži 2. tipa cukura diabēts progresē, neradot klīniski nozīmīgus simptomus. Tas daļā gadījumu paliek nediagnosticēts, līdz parādās komplikācijas. Tajā pašā laikā ir epidemioloģiski pierādījumi, ka komplikācijas rodas daudz agrākā slimības stadijā, nekā tika domāts iepriekš. Būtiskam pacientu skaitam diagnozes laikā jau ir iestājušies neatgriezeniski audu bojājumi (perifēro asinsvadu slimības, nefropātija, retinopātija, neiropātija). 60-70% pacientu ar cukura diabētu diagnosticē neiropātijas.