Нефармакологическое и фармакологическое лечение нарушений памяти является главной причиной, по которой пациенты обращаются за медицинским обслуживанием. Пациентам и их семьям нужны методы лечения, оптимизирующие остаточные когнитивные ресурсы пациентов.

Среди признаков болезни Альцгеймера и других когнитивных расстройств, причиняющих наибольшие увечья, находятся поведенческие и психологические симптомы, появляющиеся у многих пациентов. Более чем у 90% пациентов с болезнью Альцгеймера есть различные отклонения в поведении. Особенно распространены апатия, депрессия, возбуждение, психоз, возбудимость и нарушения сна.

В наши дни в связи с нарушениями памяти внимание больше всего уделяется легким когнитивным нарушениям. Это состояние, когда человек испытывает небольшие нарушения познавательной функции – когнитивных способностей, например, у него есть проблемы с памятью и процессом мышления. Эти проблемы у пациента более значительны, чем обычно можно ожидать у здорового человека в соответствующем возрасте, однако симптомы недостаточно тяжелы, чтобы заметно нарушать ритм повседневной жизни, и поэтому диагноз деменции не подтверждается.

Считается, что у 5–20% людей в возрасте старше 65 лет есть легкие когнитивные нарушения. Это не вид деменции, но у людей с легкими когнитивными нарушениями выше риск того, что по мере прогрессирования нарушений разовьется деменция. Многие из тех, у кого были диагностированы легкие когнитивные нарушения, используют это в качестве возможности изменить свой образ жизни и делать все возможное для сокращения риска того, что легкие когнитивные нарушения прогрессируют до деменции.